Hace unos días en Error500 se hablaba del cobro por contenidos en internet y el futuro de los periódicos online, un tema de actualidad en las últimas semanas, con artículos en Expansión y otros medios.
Debido a la reducción de la inversión en publicidad por la crisis, a los diarios cada vez les está siendo más difícil monetizar su trabajo con un sistema basado simplemente en la publicidad, sea ésta en medios físico o electrónicos. Ante este panorama cada vez hay más proveedores de contenidos pensando en la vuelta a un sistema de suscripción para el acceso a los contenidos publicados. Este modelo ya se probó a principios de la década, y se demostró equivocado, quedando los medios que lo ofrecían muy por detrás en influencia o visibilidad frente a los que no. Si en aquel momento no se pudo realizar, no veo cómo se haría ahora, en una web2.0 en la que la información no es exclusiva de unos medios que pueden actualizar los más o menos rápidamente, si no que cualquier ciudadano tiene medios a su disposición para publicar contenidos, sea éstos en forma de blog, usando twitter o comentando lo que otros escriben. Y al tiempo la competencia en el periodismo digital se ha incrementando brutalmente, por lo que siempre habrá buenas fuentes de información accesibles, gratuitas y que ganarán en visibilidad en Google al desaparecer los otros medios.
Y justo hoy last.fm anuncia que pasará a ser de pago para todos los usuarios de fuera de EE.UU., Reino Unido y Alemania. Es cierto que sólo dejarán de ser gratuitas las radios, estando el scrobbling, las recomendaciones y la información accesible. A pesar de la ingente cantidad de información que en cada momento genera last.fm respecto a los hábitos de escucha generalizados, lo que podría ser perfectamente aprovechado por las compañías, se ve que no ha logrado monetizarlo adecuadamente y se ve abocado a cobrar por contenidos. Creo que este cobro, aunque no sea elevado, hará que la gente se mude a otros servicios como Spotify, donde la música se obtiene gratis a cambio de publicidad y existe la opción de eliminarla mediante el pago de una cuota: los servicios freemium
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Y creo que en todo caso este sería el modelo a aplicar, con unas características u otras. La posibilidad de ofrecer un servicio gratis, mediante publicidad, pero totalmente usable, al tiempo que se da un servicio mejorado y sin publicidad al que pague una cuota por el mismo.
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